Die allererste schriftliche Geschichte Japans, die eine Mischung aus Realität und Mythologie war, erwähnt nur vier Begriffe, die sich auf Farben beziehen und hauptsächlich die Kategorien dunkel, hell, leuchtend und vage repräsentieren. Im Laufe der Zeit haben sich diese alten Begriffe weiterentwickelt und bedeuten nun 白 shiro (weiß), 黒 kuro (schwarz), 赤 aka (rot) und 青 ao (blau/grün) .
Dieser anfängliche Mangel an Farbvielfalt bei einem Volk, das heute sicherlich ein besonderes Augenmerk auf die visuellen Aspekte der Realität legt, sollte jedoch nicht überraschen: Verschiedene Studien zeigen, dass Farbe viel mehr eine kulturelle als eine wahrnehmungsbezogene Tatsache ist und dass die klare Unterscheidung zwischen Grün und Blau erst später in der Sprache auftaucht. Im Vergleich zu der zwischen Weiß, Schwarz und Rot. So sehr, dass einige Sprachen nur einen einzigen Begriff hatten und manchmal noch haben, der die beiden Farbtöne Blau und Grün in einem einzigen Wort vereint.
Selbst einige der wichtigsten klassischen Texte unserer Zivilisation bilden da keine Ausnahme. Sie sind in einigen Beschreibungen sehr präzise. Aber nicht in denen, die sich auf Farbabstufungen beziehen. In der Ilias und der Odyssee verwendet Homer beispielsweise den Begriff glaukòs, der sowohl Grün als auch Blau und Grau bezeichnet. Manchmal sogar Gelb oder Braun. Aus diesem Grund wird er unterschiedslos verwendet, um die Farbe von Wasser, Augen, Blättern oder Honig zu beschreiben.
Aber kommen wir zurück zur Unterscheidung zwischen Blau und Grün in Japan.
Gegen Ende des Jahrtausends, in der Heian-Zeit von 794 bis 1185, taucht zum ersten Mal zaghaft das japanische Wort midori 緑 auf, das Grün bedeutet. Aber auch in diesem Fall wurde es noch als eine Nuance von Blau betrachtet! Dies führte unweigerlich zu einer gewissen Ambivalenz. Noch heute gibt es grüne Dinge, die mit Begriffen aus der Kategorie Blau bezeichnet werden: aoringo 青林檎 (blauer Apfel), der in Wirklichkeit grün ist. Grüne Bambusse werden aodake 青竹 (blauer Bambus) genannt.
Dies bringt uns zur Geschichte der Ampel in Japan, die 青信号 Aoshingoo genannt wird. Die erste Ampel wurde 1930 aus den Vereinigten Staaten importiert und hatte eindeutig ein grünes Licht. Trotzdem wurde die Ampel in den offiziellen Unterlagen mit dem Wort ao (blau) statt mit midori (grün) bezeichnet. Das Beharren der Linguisten auf der Verwendung des richtigen Begriffs midori und die Notwendigkeit, sich an die internationalen Gepflogenheiten in Bezug auf Ampeln anzupassen, führten zu einem Kompromiss. Im Jahr 1973 schrieb die Regierung per Kabinettsbeschluss vor, dass Ampeln einen möglichst blauen Grünton verwenden sollten, der technisch gesehen zwar noch grün war, aber deutlich blau genug, um weiterhin rechtmäßig die Bezeichnung „ao” zu verwenden. Während das moderne Japanisch eine klare Abgrenzung zwischen Blau und Grün zulässt, ist das Konzept von Blau, das noch Grüntöne umfasst, nach wie vor fest in der japanischen Kultur und Sprache verankert.
DAS JAPANISCHE BLAU
Es ist wieder eine Pflanze, die uns ideell mit Japan verbindet. Früher war es die Silphium, eine ausgestorbene Pflanze, deren Samen zur heutigen Form des Liebes-Emojis geführt hat. (Die unglaubliche Geschichte finden Sie unter folgendem Link: EIN HERZFÖRMIGES EMOJI )
Diesmal handelt es sich um eine Pflanze, die noch immer in Japan angebaut wird. Die Rede ist von Persicaria tinctoria, einer blühenden Pflanze aus der Familie der Polygonaceae, die aus Südchina nach Japan importiert wurde: Indigo. Die blaue Farbe der Samurai, das japanische Blau! 藍い (ai). Aufgrund seiner Ähnlichkeit mit 愛 (ai) Liebe gilt es auch als Farbe der Liebe.
Indigo ist der älteste dem Menschen bekannte Pflanzenfarbstoff und wird seit Jahrtausenden an Orten wie dem alten Ägypten verwendet, wo mumifizierte Überreste in indigogefärbten Stoffen gefunden wurden. Es gelangte um das 8. oder 9. Jahrhundert über die Seidenstraße nach Japan und erhielt, wie so viele andere Dinge, bald seinen einzigartigen japanischen Touch.
Die Verwendung von Indigo-Farbstoff durchlief in Japan drei Phasen: In der Heian-Zeit (794-1185) war es die Farbe des höchsten Adels.
Der Holzschnitt des Ukiyo-e-Meisters Hiroshige, Wakamurasaki, zeigt Prinz Genji, der Lady Murasaki zum ersten Mal erblickt. Das Leben am Hofe in der Heian-Zeit (794-1185), in der die Geschichte spielt, war geprägt von auffälligen Kimonos in leuchtenden Farben, aber der Kimono von Genji in Wakamurasaki zeichnet sich durch ein gedämpfteres Dunkelblau mit einem Muster aus weißen Quadraten aus. Dies ist einer der ersten Einblicke in die Indigofärbung in Japan.
Die zweite Periode ist das 12. Jahrhundert, als Samurai indigoblaue Kleidung unter ihrer Rüstung trugen, da diese ihre Haut vor verschiedenen Beschwerden schützte und sie kühlte. Sie hatte auch antibakterielle Eigenschaften, da mit Bakterien infizierte Schwertwunden schneller heilten.
Ein weniger bekannter Grund für die Vorliebe der Samurai für Indigo ist, dass seine flüssige Farbe auf Japanisch „kachi” genannt wird. Dies ist auch das Wort für „gewinnen”, was Indigo für die abergläubischen japanischen Krieger jener Zeit unverzichtbar machte.
Die dritte und letzte Phase der Entwicklung fand während der Edo-Zeit (1600-1868) statt. Damals erlebte Indigo sozusagen eine Massenverbreitung. Dem einfachen Volk war es vom Shogun verboten worden, zu grelle Farben zu tragen, wodurch die Auswahl an Farben für die Kleidung auf gedeckte Töne wie Blau, Braun oder Grau beschränkt war. Dies führte dazu, dass sich Indigo aufgrund seiner ästhetischen und funktionalen Eigenschaften schnell verbreitete. Auch Baumwolle und Hanf ließen sich relativ leicht mit Indigo färben, da zu dieser Zeit nur Adlige Seide tragen durften.
Bald explodierte in Japan die Mode für Indigo, da alle, von Kaufleuten bis zu Bauern – die wie die oben genannten Samurai viele praktische Anwendungen in den medizinischen (und insektenabwehrenden) Eigenschaften fanden – begannen, Indigo praktisch überall in ihrem täglichen Leben zu verwenden. Kein Wunder, dass R.W. Atkinson, ein britischer Chemiker, als er 1874 Japan besuchte, so viele indigogefärbte Stoffe sah, auch unter dem einfachen Volk, dass er die Farbe als „Japan Blue” bezeichnete.
Indigo ist außerdem feuerfest und widersteht Temperaturen von bis zu 815 °C. Es erwies sich als unverzichtbar für den Schutz der noch jungen Feuerwehr während des schrecklichen Brandes am 2. März 1657 westlich von Edo (dem heutigen Tokio).
Die Edo-Zeit war weitgehend friedlich, was die Rolle der Samurai in der Gesellschaft allmählich veränderte. Die konfuzianische Samurai-Elite sollte sich von „kleinen geschäftlichen Belangen” fernhalten, aber die sich entwickelnde Wirtschaft bedeutete auch eine sich entwickelnde Samurai-Klasse. Sie konnten das Interesse ihrer Daimyo (Feudalherren) am Handel nicht länger ignorieren. So wurde die Indigo-Produktion auch zu einem begehrten Exportprodukt.
DAS PREUSSIANISCHE BLAU
Der berühmteste Ukiyo-e-Druck überhaupt, Die große Welle vor Kanagawa von Hokusai (1830-1831), verwendet sehr viel Blau.
Das verwendete Pigment ist Preußischblau, eine synthetische Farbe, die seit 1820 aus den Niederlanden nach Japan importiert wurde. Seitdem breitete sich eine regelrechte „blaue Revolution” aus, in deren Verlauf sich vollständig in Blau gedruckte Holzschnitte, sogenannte Aizuri-e, verbreiteten.
SYMBOLIK DER FARBE BLAU
Reinheit
Blau symbolisiert alles, was rein und transparent ist, wie der Himmel. Wie in den meisten Kulturen wird Reinheit auch in der japanischen Kultur sehr geschätzt. Neugeborene werden in der Regel in blaue Tücher gewickelt. Blau wird auch häufig von schwangeren Frauen und Frauen getragen, die einen Ehemann suchen. Blau hat in vielen Kulturen eine ähnliche Konnotation, wahrscheinlich aufgrund seiner Assoziation mit Wasserquellen. Es könnte auch daran liegen, dass Blau vor allem in asiatischen Ländern eines der natürlich gewonnenen Pigmente ist, das aus Indigopflanzen gewonnen wird. Vor dem Zeitalter der synthetischen Pigmente und industriellen Farbstoffe war Indigo ein beliebter und weit verbreiteter Farbstoff für Kleidung. Aus diesem Grund trugen Menschen bei verschiedenen glückverheißenden Anlässen und Begegnungen blaue Kleidung.
Interessanterweise trugen Weber und Färber bekanntermaßen weiße statt blaue Kleidung.
Weiblichkeit
Blau ist in Japan eine beliebte Wahl für Kleidung und laut einer Umfrage aus dem Jahr 2019 die Lieblingsfarbe von über 40 % der Bevölkerung. Es ist die am häufigsten verwendete Farbe für Kimonos, die von Frauen getragen werden. Die Farbe Blau wird mit Jungfräulichkeit und Weiblichkeit assoziiert. Dies ist interessant im Vergleich zur westlichen Wahrnehmung, in der Blau die Farbe der Männer und Rosa die der Frauen ist. Im Westen werden für Mädchen und junge Frauen selten blaue Kleidungsstücke gewählt. Das Konzept der idealen Frau hatte in der Antike viel mit der Reinheit von Geist und Körper zu tun. Die Assoziation von Blau mit Weiblichkeit ist wahrscheinlich auch auf seine Verbindung mit Reinheit und Unschuld zurückzuführen.
IM SPORT
Fußball
Blau ist auch die Farbe des Trikots der japanischen Fußballnationalmannschaft. Die Spieler werden „Blaue Samurai” genannt, und es scheint, dass diese Farbe beibehalten wurde, weil die Mannschaft der Universität Tokio, die das Land 1930 bei der Far East Championship vertrat, das erste Spiel der Meisterschaft gewann, als sie diese Farbe trug. So wurde das blaue Trikot im Laufe der Zeit beibehalten, ganz im Sinne des japanischen Aberglaubens. Blau gilt im Allgemeinen traditionell als eine der Glücksfarben.
Das Logo der Olympischen Spiele
Für die Olympischen Spiele 2020 in Tokio wurde Blau gewählt, und natürlich fiel die Wahl auf den Farbton Indigo.
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